Δηλώνω μαγεμένη από το Καρπενήσι. Είχα πολλά χρόνια να έρθω και δεν είχα κάνει ποτέ Χριστούγεννα σε αυτό το υπέροχο σημείο της χώρας μας.

Γνώριμα τοπία καθώς το Καρπενήσι και τα γύρω χωριά συνορεύουν με τον Προυσσό και το περίφημο και θαυματουργό μοναστήρι της Παναγίας της Προυσιώτισσας, που βρίσκεται πολύ κοντά στον Δρυμώνα Αιτωλοακαρνανίας, τον τόπο καταγωγής του πατέρα μου.

Τα έλατα φτάνουν μέχρι το ποτάμι και η πόλη είναι χτισμένη σε υψόμετρο 1200 μέτρων. Βρίσκομαι στο χωριό Γοργιανάδες, δίπλα στο Καρπενήσι και μια ανάσα από το χιονοδρομικό σε σπίτι καλών φίλων.

Τέσσερα άτομα, δυο σκυλιά, ένα τζάκι που καίει και πολύ φαγητό…είναι η καλύτερη μορφή ξεκούρασης μετά από ένα φορτωμένο τετράμηνο μετά τις καλοκαιρινές διακοπές.

Τα γύρω χωριά μοναδικά. Γραφικά, υπέροχα. Νερά καθάρια που τρέχουν και ο ήχος τους σε γαληνεύει. Πηγές, όμορφα σπίτια, γαλήνη…η ομορφιά της φύσης, το καλό φαγητό και η φιλοξενία των ντόπιων.

Τα φαγητά και οι πίτες σε ταξιδεύουν στην κουζίνα της γιαγιάς τότε που ήμασταν παιδιά και περιμέναμε να πάμε τις γιορτές στο χωριό. Να γευτούμε το αρνάκι και την χορτόπιτα.

Μέσα σε όλα είχα την τύχη να δω το παραδοσιακό έθιμο με τα φαναράκια στην Πλατεία του Καρπενησίου την παραμονή των Χριστουγέννων. Ντόπιοι κι επισκέπτες ανάβουν τα φαναράκια, κάνουν μια ευχή και τα αφήνουν ελεύθερα να φωτίσουν τον ουρανό.

Κάθε χωριό και μια εμπειρία. Με προσεγμένα καφέ και τοπικά μαγαζιά. Εστιατόρια και ταβέρνες με φανταστικό φαγητό σε καλές τιμές. Οργανωμένο χιονοδρομικό στο Βελούχι που φέτος σφύζει από ζωή. Η πρωινή μου βόλτα με γέμισε όμορφες εικόνες παρά το δυνατό αέρα.

Σχεδόν 3,5 ώρες από την Αθήνα και βρίσκεσαι στον ορεινό παράδεισο της Ευρυτανίας. Μακριά από την βουή του κόσμου, μέσα στη φύση. Σε αντίθεση με άλλους προορισμούς, μπορεί η περιοχή να σφύζει από ζωή λόγω των γιορτών αλλά δεν βρίσκεις κίνηση και δεν δυσκολεύεσαι να παρκάρεις καθώς υπάρχουν πολλά χωριά στα οποία μπορείς να πιείς καφέ και να απολαύσει το φαγητό σου.

Το προτείνω σε όλους ανεπιφύλακτα. Δε χορταίνω τις βόλτες μέσα στη φύση. Να εισπνέω τον καθαρό αέρα, να βλέπω τα περήφανα έλατα και να ακούω τον ήχο του νερού.