Ο καρκίνος του στόματος είναι ένας τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται στα χείλη, τη γλώσσα, τα ούλα, το εσωτερικό της στοματικής κοιλότητας ή και στον φάρυγγα.

Αποτελεί μέρος των καρκίνων της κεφαλής και του τραχήλου και μπορεί να
επηρεάσει σοβαρά την υγεία αν δεν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα.

Μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορες περιοχές της στοματικής κοιλότητας, όπως τα
χείλη, τα ούλα, η γλώσσα, η παρειά (εσωτερικό των μάγουλων), ο ουρανίσκος και το έδαφος του στόματος.

Οι πιο συνηθισμένοι τύποι καρκίνου του στόματος περιλαμβάνουν:

1. Ακανθοκυτταρικό Καρκίνωμα (Squamous cell carcinoma): Είναι ο πιο
συνηθισμένος τύπος καρκίνου του στόματος και αναπτύσσεται στα κύτταρα του πλακώδους επιθηλίου, το οποίο καλύπτει το εσωτερικό του στόματος και τον λαιμό.
Αυτός ο τύπος ευθύνεται για περίπου το 90% των περιπτώσεων.

2. Αδενοκαρκίνωμα (Adenocarcinoma): Αναπτύσσεται στους σιελογόνους αδένες, οι
οποίοι παράγουν το σάλιο. Αυτού του τύπου οι όγκοι είναι σπανιότεροι.

3. Μελάνωμα (Oral melanoma): Είναι μια σπάνια μορφή καρκίνου που αναπτύσσεται στα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα που παράγουν τη χρωστική του δέρματος. Μπορεί
να εμφανιστεί στις μεμβράνες του βλεννογόνου της στοματικής κοιλότητας.

4. Λέμφωμα (Lymphoma): Μερικές φορές, ο καρκίνος του στόματος μπορεί να
σχετίζεται με το λέμφωμα, ιδιαίτερα στις αμυγδαλές ή στη βάση της γλώσσας.

5. Σάρκωμα (Sarcoma): Πρόκειται για τύπο καρκίνου που αναπτύσσονται στους
μαλακούς ιστούς του στόματος, όπως τους μυς, τα αιμοφόρα αγγεία ή τους
συνδετικούς ιστούς.

6. Βασικοκυτταρικό καρκίνωμα (Basal cell carcinoma): Συνήθως εμφανίζεται στα
χείλη λόγω της έκθεσης στον ήλιο και είναι μια μορφή δερματικού καρκίνου που
σπάνια εξαπλώνεται σε άλλες περιοχές.

Τα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
• Επίμονες πληγές στο στόμα που δεν επουλώνονται.
• Αιμορραγία ή πόνος στην περιοχή του στόματος.
• Δυσκολία στην κατάποση ή μάσηση.
• Αλλαγές στη φωνή ή δυσκολία στην ομιλία.
• Μούδιασμα ή αίσθηση καψίματος στα χείλη ή στη γλώσσα.
• Απώλεια βάρους χωρίς προφανή λόγο.

Ο καρκίνος του στόματος συνδέεται με διάφορους παράγοντες κινδύνου, όπως:
• Το κάπνισμα και η χρήση καπνού.
• Η κατανάλωση αλκοόλ σε μεγάλες ποσότητες.
• Η μόλυνση από τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV).
• Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο, κυρίως στα χείλη.
• Η κακή στοματική υγιεινή και η κακή διατροφή.
Η διάγνωση του καρκίνου του στόματος συνήθως περιλαμβάνει κλινική εξέταση από έναν οδοντίατρο ή ιατρό, βιοψία και απεικονιστικές εξετάσεις όπως ακτινογραφίες και
αξονικές τομογραφίες.

Η πρώιμη διάγνωση είναι σημαντική για την καλύτερη έκβαση της θεραπείας. Εάν
παρατηρηθούν ανωμαλίες στη στοματική κοιλότητα, όπως έλκη ή πληγές που δεν
επουλώνονται, είναι σημαντικό να γίνει άμεση αξιολόγηση από έναν ιατρό.

Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία, ανάλογα με το στάδιο και τη θέση του καρκίνου.

Η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς θεραπείας, γι’
αυτό η τακτική εξέταση και η αποφυγή των παραγόντων κινδύνου είναι καίριας
σημασίας για την πρόληψη.